Eigentlich hat es in den 1980’er so gut angefangen, man hatte LISP, VLSI-Chipfertigung und man hatte eine Idee. Sie lautete, dass man einen stackbasierenden Prozessor zu einem Transputer hochrüstet, darauf ein Lisp-Betriebssystem per Bootstrapping installiert und auf der Maschine dann Künstliche Intelligenz betreibt. Ein sehr schöner Plan nur wurde daraus nichts. Rein formal gab es sie, die Lisp-Maschinen der 5. Computergeneration mit leistungsfähiger Software wo 3D Animation und Vernetzung möglich war. Und sie verwendeten tatsächlich Transputer welche der Stackarchitektur von heutigen GA144 Chips zum verwechseln ähnlich sahen. Das entscheidene war nicht so sehr die 5. Computergeneration sondern das was danach kam. Wenn man bereits die besten Computer der Welt besitzt auf der die schnellste und schönste Software läuft, kann man von dort aus nur noch verlieren. Wer auf dem Berg ganz oben steht hat nichts mehr was er bezwingen kann, also heißt es den Abstieg wagen. Und genau das ist die eigentliche Herausforderung. Wie entwickelt man Computer die weniger leistungsfähig sind als die Generation davor? Wie programmiert man Software die nicht mehr sondern weniger leistet?
Was danach kam steht in den Geschichtsbüchern drin. Es ist die Zeit ab dem Jahr 1990, wo nicht Lisp-Maschinen sondern Wintel-Systeme ihren Siegeszug antraten. Sie wurden betrieben mit der x86 Architektur und verwendeten Microsoft Windows als Betriebssystem. Später wurde noch das Telefonkupferkabel mit einer Uralt-Technologie namens DSL in Hochgeschwindigkeitsbandbreite umgewandelt worüber die Erfinder Lisp Maschinen nur müde gelächelt haben. Der Unterschied ist, dass sich die Lisp Maschinen nicht durchsetzen konnten, aber die Windows98 PCs hingegen schon. Das ist merkwürdig wenn man unterstellt, dass es nur ein höher schneller weiter gibt. Aber offenbar kann man Technologie auch in unterschiedliche Richtungen entwickeln, hin zu kaputten dysfunktionalen Systemen. Unnötig zu erwähnen, dass als nächste Iterationsstufe dann Issue tracking bei der Softwareentwicklung berühmt wurde. Gab es in den 1980’er Jahren keinerlei Probleme bei der Softwareentwicklung und konnte man komplette Betriebssysteme in weniger als 1000 Zeilen Forth Code schreiben, hat man heute Bugtracker mit genervten Usern und überforderte Developern die sich durch Millionen Zeilen von Java Code wühlen. Die Software ist nicht leistungsfähiger geworden, sondern sie ist heute kaputter denn je.
In den 1980’er gab es noch Schönheit in der Informatik, also Maschinen die rein waren. Es waren elegante saubere Systeme auf denen funktionsfähige KI-Software lief, schön in sterilen Reinräumen in denen gesunde Menschen arbeiteten. Heute ist alles anders. Heute sitzen überfettete Nerds vor gammligen Gamer-PCs und müssen sich durch schlampig programmierte Software kämpfen, die teilweise von Viren heimgesucht wird. Zwischendurch macht der Router Probleme und die Programmierprojekte scheitern reihenweise. Was ist seit den 1980’er schiefgelaufen, sind die Menschen etwa dümmer und fauler geworden? Was ist aus den Idealen geworden nach denen früher einmal Hard- und Software entwickelt wurde, wo sind sie geblieben die schönen Metageneratoren, welche sauberen Code aus Spezifikationen generieren anstatt so wie in der verkommenen Gegenwart wo git und ähnlicher Unsinn Einzu gehalten hat und die Teams vergiftet?
Die Blütezeit der Informatik waren die 1980’er Jahre. Dort war die Technologie auf ihrem Scheitelpunkt angelangt, sie hatte sich diesen Sieg mühsam erkämpfen müssen. Aber man war stolz darauf. Die 1980’er waren gekennzeichnet durch eine gesellschaftliche Stabilität, wo also Programmierer in gut bezahlten Berufen arbeiteten und dort leistungsfähige Systeme entwickelten. Es gab damals Roboter, Computeranimation, Internet, Virtual Reality, eigentlich alles was man mit Computern machen kann. Leider sind die 1980’er Jahre vorbei. Sie kommen nie wieder zurück. Die Art wie damals Informatik betrieben wurde ist heute nicht mehr angesagt. Ich glaube es ist an der Zeit, die 1980’er dezidiert zu untersuchen. Es war nicht irgendeine Epoche in der Computergeschichte sondern es war die letzte Epoche.
In den 1980’er gab es HDTV Fernsehen auf superscharfen Monitoren. Und was gibt es heute? Verwackelte youtube Aufnahmen in 240p, die zwischendurch noch Verbindungsprobleme verursachen. Die Technologie hat sich seit damals beträchtlich zurückentwickelt. Ursache dafür ist, dass heute Leute an der Software herumprogrammieren die davon keine Ahnung haben. Linus Torvalds wurde schon genannt, aber auch die Firma ARM und Google zählen dazu. Alles keine reinen Technikprojekte mehr sondern die Unternehmen verstehen sich als Bildungseinrichtungen die ihren Angestellten Wissen vermitteln. Heute wird typischerweise Software nicht mehr von Programmierern sondern von Literaturwissenschaftlern oder sogar Musikern programmiert. Das kann nur schiefgehen.
